据考证，香肠起源于公元前3000年，起初香肠是选用边角料的碎肉，脂肪或者内脏，添加盐和香料制作而成，其中盐和香料主要功能是防腐。这种便携、耐储存的美食出现之后渐渐成为人们日常饮食，随着各地物产、气候条件和饮食习惯演化出各种原料、风味不同的品种。香肠以及腊肠绝非我国特有，仅在德国，就有大约1500种不同种类的香肠。并且与一直以来“西方人几乎不吃动物内脏等边角料”的刻板印象不同，西方有不少香肠是用动物内脏等作为原材料的，苏格兰哈吉斯肉馅羊肚香肠、葡萄牙埃武拉香肠、德国血肠等即是例子。不单是在我国，在欧洲等国家保存食物的方法也是一样的。据不完全考证，用盐腌鱼比腌肉更古老。腌鳕鱼是中世纪代表性产品